在京都御苑的櫻花，數量上沒有四季之道那麼瘋狂，我們當日所見的櫻花也不過清秀之姿（網上有見到其他人拍到很多很美深深淺淺粉紅色的，我們應該是去得遲了），但是，其實我們主要是要入京都御所參觀，至於賞櫻也只是順道而且。因為看了這麼多天的櫻花也有點膩 😛 而且最重要的是，平日要入京都御所參觀是要事先預約的，但今次因為是「春季一般開放」，所以我們就可以免卻一切手續啦。

京都御所本來就是皇室的居所。母親來自百濟的桓武天皇（百濟是古代朝鮮半島南西部國家，所以2001年日皇明仁曾經藉此跟南韓拉關係），在784年先從平城京（即今奈良）遷都至長岡京，再在10年內遷至平安京（即今京都）。雖然自此天皇就是居住在平安京，但因為多次火災，一系列的天皇就只能住在臨時的皇室居所。京都御所的雛型要到1331年才出現，這裡一直是天皇的居所，直到1869年著名的明治天皇遷到江戶城（即今東京）為止。

從馬路旁邊拐進去，先會進入京都御苑，同時會看見望不見盡頭的石牆，石牆所包圍著的就是京都御所。

日本的古代建築很多都是彷唐式的，京都御所也不例外，不過比起中國宮殿的奢華，京都御所明顯就簡約低調得多。那些迴廊和宮殿以木材為主，縱使是舉行天皇登基儀式及重大典禮的紫宸殿，還是給人一種平和而寧靜的感覺。

其實日本天皇跟中國皇帝的待遇差的不是一點點。最大的問題是權力總是落在別人手裏，先是權臣，比如說與皇室關係千絲萬縷、赫然有名的藤原家族；又有武人，例如德川家康、豐臣秀吉那一堆將軍。雖然歷代天皇都總有些人想要重掌大權，但拿回來的權力總是不長久。我看日本歷史時就覺得他們很慘，大多都沒有我們心目中皇帝那種要風得風的威風（當然中國皇帝也有些是活得很委屈的）。天皇畢竟不是可以動用大量人力物力為自己興建金字塔的圖坦卡門、或者建造占地72萬平方米的紫禁城的明成祖，天皇的居所自然趨向簡樸。

紫宸殿外有很可愛的兩棵樹：左近之櫻和右近之橘。不知道為什麼叫這個名字，也不知道為什麼偏是種這兩個物種。下圖是左近之櫻。

至於京都御苑的櫻花，查過應該是枝垂櫻。其實白色這樣還是很優雅動人的，下次有機會再去看一下。